프란치스코 교황이 아이 대신 반려동물을 키우는 부부들을 비판하는 메시지를 내 놓았네요. 결혼한 부부들은 아이를 가져야 한다고 강조하면서, 자녀를 낳지 않고 반려동물을 키우는 것은 이기주의의 한 형태라는 취지의 메시지였다고 합니다. 인간성이 상실되는 풍조라고 우려한 것이지요.
저도 한때 그렇게 생각한 적이 없지는 않지만, 이런 메시지를 공개적으로 낸다는 것은 또 다른 차원인 것 같습니다. 종교 지도자의 입장에서 해당 종교의 신도들을 대상으로 그런 이야기를 하는 경우는 종종 있어도 (주로 로컬 교회의 설교 등에서... 이런 경우는 보통 잘 보도되지 않지요), 퍼블릭한 메시지를 이렇게 내는 것은 논란의 여지가 많다고 봅니다.
만약 한국의 대형 개신교회 내에서 어떤 목회자들이 이런 설교를 한다면 그 다음날 신문에 비판적으로 보도가 되겠지요. 애를 낳지 못하게 만드는 원인이 뭔지 아느냐, 낳으면 대신 키워 줄거냐, 애 낳고 말고는 자기 선택인 것이지 그걸 가지고 뭐라 하느냐... 거기에다가 이기주의라고 비판한 것까지 함께 보도가 된다면 비판의 수위는 더 증폭이 되겠지요. ^^
아무튼 저는 이 메시지에 거부감이 들었습니다. 자유주의적인 입장에서 봤을 때, 내가 아이를 가지지 않는 것이 다른 사람에게 어떤 피해를 주는지, 설령 누군가에게 피해를 준다 해도, 그로 인해서 침해받는 이익이 내 선택보다 우선하는 것인지 등을 따져 보았을 대, 이를 정당화할 수 있는 근거는 그리 많아 보이지 않네요.
그래도 아이를 키운다는 건 행복한 일이지요. 저도 귀염둥이 딸이 둘이나 있는 복 받은 아빠입니다. 그렇다고 해서 아기를 갖지 않기로 결정한 사람들이 이기적이라는 생각을 해 본 적은 없습니다. 그리고.. 이기적인 것이 나쁜가요? 누구나 다 자기 자신의 이익을 위해서 살아가는 것이지요. 아이를 가진 사람이 사회에 기여를 하기 위해서 그런 선택을 한 게 아니듯, 아이 갖지 않는 사람이 사회에 해를 끼친다고 생각한다는 건 말이 되지 않는 거 같아요. 다른 분들은 어떻게 생각하실지 모르겠네요. ^^